Helatorstaina, I vuosikerran evankeliumiteksti
Apt. 1:1-11: ”Edellisessä kertomuksessani kirjoitin, oi Teofilus, kaikesta, mitä Jeesus alkoi tehdä ja opettaa, hamaan siihen päivään asti, jona hänet otettiin ylös, sittenkuin hän Pyhän Hengen kautta oli antanut käskynsä apostoleille, jotka hän oli valinnut, ja joille hän myös kärsimisensä jälkeen moninaisten epäämättömien todistusten kautta osoitti elävänsä, ilmestyen heille neljänkymmenen päivän aikana ja puhuen Jumalan valtakunnasta. Ja kun hän oli yhdessä heidän kanssansa, käski hän heitä ja sanoi: "Älkää lähtekö Jerusalemista, vaan odottakaa Isältä sen lupauksen täyttymistä, jonka te olette minulta kuulleet. Sillä Johannes kastoi vedellä, mutta teidät kastetaan Pyhällä Hengellä, ei kauan näitten päivien jälkeen." Niin he ollessansa koolla kysyivät häneltä sanoen: "Herra, tälläkö ajalla sinä jälleen rakennat Israelille valtakunnan?" Hän sanoi heille: "Ei ole teidän asianne tietää aikoja eikä hetkiä, jotka Isä oman valtansa voimalla on asettanut, vaan, kun Pyhä Henki tulee teihin, niin te saatte voiman, ja te tulette olemaan minun todistajani sekä Jerusalemissa että koko Juudeassa ja Samariassa ja aina maan ääriin saakka." Kun hän oli tämän sanonut, kohotettiin hänet ylös heidän nähtensä, ja pilvi vei hänet pois heidän näkyvistään. Ja kun he katselivat taivaalle hänen mennessään, niin katso, heidän tykönänsä seisoi kaksi miestä valkeissa vaatteissa; ja nämä sanoivat: "Galilean miehet, mitä te seisotte ja katsotte taivaalle? Tämä Jeesus, joka otettiin teiltä ylös taivaaseen, on tuleva samalla tavalla, kuin te näitte hänen taivaaseen menevän."
Kalliit kristityt Vapahtajassa Jeesuksessa Kristuksessa! Tälläkö ajalla sinä jälleen rakennat Israelille valtakunnan? Näin kysyivät opetuslapset Jeesukselta vain hieman ennen hänen taivaaseen astumistaan. Tämä kysymys nousee ihmisen luontaisesta uteliaisuudesta ja lihallisesta mielestä. Opetuslapset vielä, tällä aivan erityisen suurella hetkellä, olivat kiinnostuneita maallisesta valtakunnasta.
Kysymys siitä, miten maallisten valtakuntien käy, on ihmiselle hyvin tavallinen. Sitä kysytään, kun on pienempi tai varsinkin isompi taloudellinen kriisi. Mutta sitä kysyvät monet myös siitä syystä, että kuvittelevat maan päälle tulevaksi jotain hienoa valtakuntaa. Vapahtaja kuitenkin ohjasi omiensa ajatukset pois tällaisista asioista: ”Ei ole teidän asianne tietää aikoja eikä hetkiä, jotka Isä oman valtansa voimalla on asettanut.”
Opetuslasten tehtävä oli aivan toinen kuin arvella maallisia asioita. Niin on meidänkin asiamme aivan toinen. Tekstimme tuo esiin kaksi asiaa, joihin meidän on kiinnitettävä erityinen huomiomme: ensiksi: ”Kun Pyhä Henki tulee teihin, niin te saatte voiman, ja te tulette olemaan minun todistajani sekä Jerusalemissa että koko Juudeassa ja Samariassa ja aina maan ääriin saakka.” toiseksi: ”Tämä Jeesus, joka otettiin teiltä ylös taivaaseen, on tuleva samalla tavalla, kuin te näitte hänen taivaaseen menevän.”
Jumalan valtakunta kasvaa evankeliumin saarnasta
Kun maallinen kuningas kuolee, hänen merkityksensä vähitellen pienenee ja lakkaa. Häntä tosin voidaan muistella. Hyvän hallitsijan esimerkkiä voivat toiset seurata. Kuitenkaan hän ei voi enää kuolemansa jälkeen auttaa ketään. Näin oli myös Israelin merkkihenkilöiden laita. Daavidin hauta oli ihmisten keskuudessa. Kantaisiä muisteltiin. Kuitenkin piti paikkansa sana: ”Aabraham ei meistä tiedä eikä Israel meitä tunne.” (Jes. 63:16)
Kristuksen taivaaseen astuminen oli kuitenkin aivan erilainen asia kuin maallisen kuninkaan pois meneminen. Hän astui ylös taivaaseen, Isän oikealle puolelle. Nyt hän hallitsee kaikkea ja erityisesti seurakuntaansa maan päällä. Tämä on tärkeä asia, sillä tunnustammehan tämän asian apostolisessa uskontunnustuksessa. Kristuksen taivaaseen astuminen on erityisen tärkeä asia ajatellessamme hänen valtakuntansa luonnetta.
Jumalan valtakunta kasvaa evankeliumin saarnasta. Apostolien tehtäväksi tuli julistaa Kristuksesta. Vapahtaja sanoi ensiksi: Jerusalemissa. Evankeliumia piti julistaa niille, jotka olivat vaatineet Kristusta ristiinnaulittavaksi. Sitä piti julistaa Jerusalemiin muuttaneille pakanoille, jotka elivät omien tapojensa mukaan. Kristuksen valtakunta oli kasvava juuri näin: hänen vihollisilleen ja niille, joita juutalaiset olivat tottuneet halveksimaan, koska he eivät noudattaneet Vanhan liiton sääntöjä.
Evankeliumia piti julistaa Samariassa. Tuo kansa oli sekakansaa. Tiedämme, että juutalaiset eivät yleensä seurustelleet heidän kanssaan. Jumalan valtakunta kasvoi siten, että evankeliumi saatettiin tällaisten tietoon.
Evankeliumi piti saattaa kaikkeen maailmaan, maan ääriin saakka. Kaikkia kansoja koski lähetyskäsky, jonka opetuslapset olivat saaneet vain vähän aikaisemmin. Tähän liittyi Vapahtajan lupaus: ”Minä olen teidän kanssanne joka päivä maailman loppuun asti.”
Näetkö nyt, sinä joka olet huolissasi maailman menosta, kuinka kansojen vaiheet etenevät, kuinka oma elämäsi täällä sujuu, mikä on todella tärkeää? Se on evankeliumin eteneminen. Sillä tavoin Jumalan valtakunta kasvaa.
Kuinka usein joudutkaan huomaamaan, kuinka maalliset asiat ovat mielessäsi tärkeämpiä kuin hengelliset! Opetuslapset miettivät Israelin maallista osaa. Sinun mielessäsi voi olla monenlaisia asioita, jotka liittyvät maalliseen hyvinvointiin tai muuten ulkonaisiin asioihin, niin kuin aikanaan Martalla. Ne asiat eivät voi sinua pelastaa, vaan päinvastoin, joka maallisiin kiinnittää sydämensä, on matkalla kadotukseen niiden asioiden kanssa. Ne kaikki häviävät eivätkä anna pysyvää turvaa.
Vapahtaja kiinnittää huomiosi todella tärkeään asiaan: hänen evankeliuminsa saarna leviää ja näin hänen valtakuntansa kasvaa. Tämä sana on tullut sinullekin. Sinut on lähetyskäskyn mukaisesti kastettu. Olet saanut ja jatkuvasti saat Jumalan sanan opetusta. Vapahtaja on kutsunut sinut todistamaan hänen armollisista teoistaan toisillekin.
Näin se Vapahtaja, joka on kantanut syntisi ruumiissaan ristinpuuhun ja on noussut kuolleista, on noussut myös taivaaseen ja hallitsee kaikkea. Olet yksin armosta tullut hänen valtakuntansa jäseneksi. Se valtakunta, jonka kuningas Kristus on ja jota hän hallitsee taivaassa ja omiensa luona aina läsnä ollen, on kasvanut ja kasvaa. Vapahtajan valtaistuin on Isän oikealla puolella ja hän kaikkivaltiudessaan pitää valtakuntaansa yllä. Tämä hänen kaikkivaltiutensa on tullut sinun autuudeksesi, kun uskossa turvaat häneen. Näin Vapahtajan astuminen ylös taivaaseen saattaa asiat sydämessämme oikeaan järjestykseen. Hänen valtakuntansa on kaikkein tärkein asia. Se kasvaa hengellisesti sanan voimasta, mutta ei maallisin keinoin.
Odotamme Kristus toivomme täyttäjäksi
Opetuslapset saivat myös tiedon siitä, että Kristus on kerran tuleva takaisin. Näillä sanoilla heille ja koko Uuden liiton seurakunnalle opetettiin odottamaan Vapahtajan paluuta. Tiedämme jo, että yksi osa tätä odottamista on, että uskossa turvaamme Kristuksen sanaan ja annamme hänestä todistuksen toisillekin.
Vapahtajan odottaminen on toivon täyttymisen odottamista. Tästäkin meitä vakuuttaa Kristuksen taivaaseen astuminen. Kun hänellä nyt on kaikki valta taivaassa ja maan päällä, se tarkoittaa sitä, että kaikki vihollisen valta on hänelle alistettu. Tämä on todellisuutta jo nyt. Kun Vapahtaja palaa, tämä todellisuus ja autuus tulevat näkyväksi.
Näin Jumalan valtakunnassa oleminen on todellisessa rauhan ja ilon valtakunnassa olemista täällä ja toivon täyttymisen odotusta. Hyvä on Jumalan lapsen osa!
C.F.W. Walther puhuu neljästä asiasta, joista Kristus on jo saanut voiton. Nyt tarkastelemme näitä asioita, kuinka Jumalan sanan kautta nyt omistamme Vapahtajan saaman voiton ja kuinka odotamme lopullista voittoa hänen tullessaan.
Ensiksi Vapahtaja on saanut voiton synnistä. Hän on sovittanut synnit niin, että voimme sanoa, synti, missä on sinun otasi. Se ei voi uskovaa kadottaa. Täällä ajassa synti tosin vaivaa, houkuttelee ja saattaa jopa lankeemukseen. Mutta uskossa Kristukseen omistat anteeksiantamuksen ja voiton taistelussasi. Kun Vapahtaja palaa, ei mikään synti enää sinua vaivaa.
Toiseksi Vapahtaja voitti kuoleman. Uskon kautta Vapahtajaan omistat nyt voiton kuolemasta. Voit lausua apostolin kanssa: ”Halu minulla on täältä eritä ja olla aina Kristuksen kanssa. Kuolema on minulle voitto.” Koska synti on voitettu, on voitettu myös kuolema. Näin Kristuksen valtakunnassa nautit autuaallista voittoa kuolemasta ja ajallisen kuoleman kautta siirryt iankaikkiseen elämään.
Kolmanneksi Kristuksen taivaaseen astuminen merkitsee voittoa laista. Laki ei enää voi tuomita uskovaa. Syytöksillään se kyllä näyttää todeksi synnin ja näin ajaa entistä lujemmin turvaamaan Kristukseen. Hänessä on voitto kaikesta lain syytöksestä.
Vieläpä Kristuksen taivaaseen astuminen merkitsee voittoa saatanasta. Kyllä kiusaaja vielä raivoaa ja uskovia kiusaa. Mutta Kristuksella on kaikki valta taivaassa ja maan päällä. Niinpä hänen armolupauksessaan on voima niin, että yksi sana kaataa kiusaajan syytöksineen.
Näin Kristuksen taivaaseen astuminen tuo uskovalle pysyvän lohdun. Hänen sanansa antaa sielulle varmuuden syntien anteeksiantamuksesta. Se, että Vapahtaja on nyt taivaassa, on varma vakuus siitä, että hän on voittanut viholliset, antaa turvan uskovalle ja vie perille autuuteen. Amen.
